Scaloni Tetapkan Messi sebagai Algojo Penalti Utama di Piala Dunia 2026

DOHA — Pelatih tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, secara tegas memastikan bahwa Lionel Messi akan tetap menjadi eksekutor penalti utama dalam setiap situasi krusial, termasuk saat menghadapi Swiss di perempat final Piala Dunia 2026. Keputusan ini menghapus segala spekulasi yang sempat mencuat pasca kegagalan sang kapten dari titik putih di beberapa laga sebelumnya.

Kepercayaan Mutlak untuk Sang Ikon

Dalam konferensi pers jelang laga hidup-mati tersebut, Scaloni menyampaikan bahwa Messi adalah pilihan pertama dan tidak tergantikan. “Tidak ada keraguan sedikit pun. Ketika kami mendapatkan penalti, bola akan diserahkan kepada Leo,” ujar Scaloni dengan nada yang tak menyisakan ruang tafsir. Penegasan ini sekaligus meredam desakan dari sebagian pengamat yang menilai perlunya opsi lain guna mengurangi beban psikologis La Pulga.

Statistik mendukung keputusan sang pelatih. Sepanjang kariernya bersama Albiceleste, Messi telah mengeksekusi puluhan penalti dengan tingkat keberhasilan di atas 78 persen. Musim ini, di level klub, ia juga menunjukkan ketajaman dari titik 12 pas, termasuk tendangan panenka yang mengecoh kiper lawan di laga penting.

Persiapan Matang Menuju Duel Kontra Swiss

Argentina akan berhadapan dengan Swiss dalam pertarungan memperebutkan tiket semifinal. Laga yang diprediksi berlangsung ketat ini sangat mungkin ditentukan oleh detail kecil, termasuk efektivitas tendangan penalti. Scaloni menekankan bahwa timnya telah mempersiapkan skenario adu penalti secara intensif dalam sesi latihan tertutup di kompleks latihan Al Duhail.

“Kami berlatih segala kemungkinan. Bukan cuma Leo, semua pemain kunci kami siap jika harus menjadi eksekutor di babak tos-tosan. Tapi untuk penalti selama waktu normal dan perpanjangan, urutannya jelas: Leo yang utama,” tambah Scaloni. Pelatih berusia 44 tahun itu juga membeberkan bahwa analisis terhadap kiper Swiss, yang dikenal piawai membaca arah bola, telah dilakukan secara mendetail.

Meredam Trauma, Merajut Kemenangan

Sejarah mencatat, Messi pernah mengalami momen pahit dari titik putih, salah satunya di final Copa America 2016. Namun, juara dunia 2022 ini telah menunjukkan kapasitasnya sebagai pemain besar yang mampu bangkit. Gol penalti krusialnya ke gawang Belanda di Piala Dunia lalu menjadi bukti ketajaman mental sang megabintang.

Psikolog tim, Marcelo Márquez, mengungkapkan bahwa Messi selalu menjadi sosok yang mencari tanggung jawab, bukannya menghindarinya. “Dia adalah pemimpin sejati. Saat tekanan memuncak, dia justru tampil paling tenang,” katanya. Hal ini memperkuat alasan Scaloni mempertahankan status quo dalam hierarki eksekutor penalti.

Faktor X yang Tak Tergantikan

Dengan usia yang kini menyentuh 38 tahun, banyak pihak meragukan ketajaman Messi. Namun, catatan golnya di fase grup dan 16 besar Piala Dunia 2026 membungkam kritik. Scaloni menutup sesi tanya jawab dengan pernyataan singkat yang menggema: “Selama Messi di lapangan, dia adalah pemilik setiap bola mati. Titik.”

Pernyataan tersebut sontak menuai reaksi positif dari pendukung setia Argentina yang mulai memadati jalan-jalan di Doha. Keyakinan terhadap sang kapten menjadi suntikan moral penting jelang bentrok melawan Swiss. Jika laga nanti benar-benar berujung pada drama adu penalti, semua mata akan tertuju pada kapten bernomor punggung 10 itu, dan Argentina percaya, kakilah yang akan mengantarkan mereka selangkah lebih dekat ke trofi Jules Rimet yang ketiga.