Rondahaim Saragih, Napoleon Batak, Resmi Jadi Pahlawan Nasional

Presiden RI Prabowo Subianto menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada sepuluh tokoh dalam peringatan Hari Pahlawan 10 November 2025 di Istana Negara. Salah satu nama yang paling menyita perhatian adalah Tuan Rondahaim Saragih, pemimpin perang dari Tanah Simalungun, Sumatera Utara, yang dijuluki Napoleon dari Batak berkat strategi militernya yang cerdik dan semangat perlawanan tak kenal menyerah terhadap kolonialisme Belanda.

Siapa Tuan Rondahaim Saragih?

Rondahaim Saragih lahir sekitar tahun 1850-an di Kerajaan Raya, Simalungun. Ia adalah putra dari Tuan Raya, penguasa lokal yang memegang teguh adat dan kedaulatan negerinya. Sejak muda, Rondahaim sudah dikenal memiliki kecerdasan di atas rata-rata dan bakat memimpin yang menonjol. Ia memerintah sebagai raja muda dan dengan cepat menunjukkan ketegasan dalam menjaga wilayahnya dari pengaruh asing.

Saragih bukan sekadar bangsawan tradisional. Ia menggabungkan kearifan lokal dengan taktik perang modern yang dipelajarinya secara otodidak. Kemampuannya membaca medan pertempuran dan memanfaatkan hutan lebat Simalungun sebagai benteng alami membuatnya disegani kawan maupun lawan.

Gelar “Napoleon dari Batak”

Julukan Napoleon dari Batak bukanlah sekadar sanjungan kosong. Sejarawan mencatat bahwa Rondahaim menggunakan formasi perang dan manuver cepat yang mirip dengan taktik Napoleon Bonaparte dalam Perang Eropa. Ia membagi pasukannya dalam unit-unit kecil yang lincah, melakukan serangan mendadak, dan selalu berhasil menghilang sebelum bala tentara Belanda tiba.

“Rondahaim tidak pernah takut menghadapi pasukan bersenjata lengkap. Ia mampu memimpin perang gerilya yang persisten selama puluhan tahun,” ujar T. Lukman Sinar, peneliti sejarah Sumatera Timur.

Perbandingan dengan Napoleon juga muncul dari ambisinya mempersatukan kerajaan-kerajaan kecil di Simalungun untuk melawan kompeni. Ia berkeliling ke berbagai partuanan, membangun aliansi, dan meyakinkan para raja bahwa persatuan adalah kunci mempertahankan tanah leluhur dari penjajah.

Perlawanan Gigih Melawan Belanda

Perlawanan Rondahaim dimulai ketika Belanda mencoba memperluas kekuasaannya ke pedalaman Simalungun pada akhir abad ke-19. Berbeda dari penguasa lain yang memilih jalur diplomasi dan takluk, Saragih menolak mentah-mentah ultimatum Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC). Ia memimpin langsung pertempuran-pertempuran besar, antara lain:

• Pertempuran Bahapal (1880-an) — Rondahaim bersama 2.000 prajuritnya berhasil menahan laju pasukan Belanda selama hampir satu tahun penuh.
• Benteng Pertahanan di Dolok Panribuan — Ia membangun kubu-kubu tersembunyi di pegunungan sebagai pusat logistik dan komando, menyulitkan patroli musuh.
• Serangan Balasan 1890 — Pasukannya membakar beberapa pos kolonial yang dianggap mengancam kedaulatan Raya, aksi yang memicu kemarahan Gubernur Belanda di Medan.

Belanda akhirnya mengerahkan ekspedisi militer besar-besaran, namun baru setelah lebih dari dua dekade perlawanan, daerah Raya sepenuhnya dikuasai. Rondahaim tidak pernah menandatangani surat kapitulasi. Ia wafat sebagai raja merdeka yang tak tertaklukkan.

Proses Pengusulan dan Pengakuan Negara

Pengakuan negara terhadap Rondahaim Saragih datang setelah penelitian panjang oleh tim akademisi dari Universitas Sumatera Utara dan dukungan Pemerintah Kabupaten Simalungun. Pada 2025, proses pengusulan yang dimotori oleh Bupati Simalungun dan didukung penuh DPRD setempat akhirnya disetujui oleh Dewan Gelar, Tanda Jasa, dan Tanda Kehormatan.

“Gelar Pahlawan Nasional ini bukan hanya untuk Rondahaim, tapi untuk seluruh rakyat Simalungun yang turut berjuang di bawah komandonya,” kata Presiden Prabowo dalam sambutannya di Istana Negara.

Sepuluh tokoh yang menerima gelar tahun ini berasal dari berbagai daerah dan latar belakang, meneguhkan komitmen pemerintah untuk mengakui jasa para pejuang dari seluruh pelosok Nusantara. Tuan Rondahaim Saragih hadir mewakili semangat perlawanan masyarakat Sumatera Utara yang selama ini kurang tersorot dalam narasi sejarah nasional.

Warisan yang Tetap Hidup

Warisan Tuan Rondahaim Saragih melampaui medan perang. Nilai-nilai kepemimpinan, keberanian, dan diplomasi budaya yang ia praktikkan terus dihidupkan oleh generasi muda Simalungun melalui ritual adat, festival tahunan, dan revitalisasi situs sejarah. Makamnya di Raya tetap menjadi tujuan ziarah, sementara nama besarnya diabadikan sebagai jalan, gedung, dan organisasi kepemudaan.

Penganugerahan gelar ini diharapkan membuka lembaran baru penulisan sejarah lokal yang lebih adil dan inklusif, sehingga pahlawan-pahlawan daerah mendapat tempat sejajar dengan tokoh nasional lainnya.

Dengan demikian, Tuan Rondahaim Saragih kini sah tercatat dalam daftar pahlawan nasional Indonesia. Napoleon dari Batak ini tidak lagi sekadar legenda lisan, melainkan teladan abadi bagi bangsa.