Mal Sampoong Seoul Runtuh, 502 Orang Tewas Akibat Kelalaian Pemilik

Seoul, Korea Selatan — Sebuah tragedi kelam mencoreng langit ibu kota Korea Selatan pada sore yang terik di musim panas 1995. Mal termegah yang pernah berdiri di jantung kota Seoul, Sampoong Department Store, runtuh dalam hitungan detik. Kejadian nahas yang menewaskan sedikitnya 502 orang serta melukai lebih dari 900 lainnya ini begitu mengejutkan dunia. Namun, yang lebih memilukan, musibah ini bukan semata bencana alam. Runtuhnya pusat perbelanjaan lima lantai ini merupakan buah dari serangkaian kelalaian fatal yang puncaknya dipicu oleh satu keputusan: pemiliknya menolak memperbaiki gedung yang telah berulang kali memberi tanda keretakan maut.

Sampoong Department Store dibuka pada akhir 1989 oleh Grup Sampoong yang dikendalikan oleh Lee Joon. Awalnya, gedung ini dirancang sebagai kompleks apartemen empat lantai, namun di tengah pembangunan, Lee memutuskan mengubah fungsinya menjadi pusat perbelanjaan. Perubahan ini membawa konsekuensi struktural yang besar. Kolom-kolom penyangga utama yang seharusnya berdiameter 80 cm dipangkas menjadi hanya 60 cm untuk memperluas area parkir dan ruang komersial. Besi tulangan yang dipasang pun tidak sesuai spesifikasi—ditempatkan terlalu dekat dengan permukaan beton, sehingga mengurangi daya dukung beban secara signifikan. Semua penyimpangan ini tidak pernah melalui proses perizinan ulang atau pengawasan teknis yang ketat, karena Lee memiliki koneksi kuat dengan pejabat distrik setempat.

Kronologi Menuju Keruntuhan

Tanda-tanda awal kehancuran sebenarnya telah muncul setahun sebelum tragedi terjadi. Berikut kronologi yang mengarah pada bencana tersebut:

1. Pertengahan 1994: Retakan kecil pertama terlihat di langit-langit lantai 5, tepat di area restoran dan pusat kebugaran. Laporan dari pengelola gedung mencatat bahwa retakan tersebut membesar secara perlahan, namun manajemen puncak tidak mengambil tindakan berarti.
2. Maret 1995: Sebuah perusahaan konstruksi independen yang diundang untuk inspeksi minor melaporkan bahwa pelat lantai 5 telah melengkung secara berbahaya. Peringatan disampaikan langsung ke Lee Joon melalui manajer operasional, namun Lee mengabaikannya dengan alasan biaya renovasi bisa mengganggu pendapatan bulanan yang mencapai ₩5 miliar (sekitar Rp57 miliar saat itu).
3. Juni 1995, minggu pertama: Getaran dan suara aneh mulai dirasakan penghuni gedung. Karyawan toko melaporkan lampu gantung bergoyang tanpa sebab dan plafon mengeluarkan bunyi gemeretak. Manajemen hanya menutup sebagian kecil area tanpa evakuasi menyeluruh.
4. 28 Juni 1995, pukul 17:00: Ahli struktur dari Universitas Hanyang yang dipanggil oleh kepala teknis gedung menyatakan bahwa gedung “berada dalam kondisi kritis” dan menyarankan evakuasi segera. Lee Joon berada di dalam gedung saat menerima telepon itu; ia marah dan kembali menolak menutup mal dengan alasan keesokan harinya adalah hari Sabtu—hari belanja tersibuk.
5. 29 Juni 1995, pukul 17:52: Setelah seharian menahan beban pengunjung yang membludak, lantai 5 ambruk lebih dulu. Runtuhan itu menimpa lantai-lantai di bawahnya secara beruntun dalam waktu kurang dari 20 detik. Ribuan ton beton dan baja menghantam basement, tempat puluhan karyawan dan pengunjung sedang berada.

502 jiwa melayang dalam sekejap. Tim penyelamat dari pemadam kebakaran Seoul, militer, dan sukarelawan berjuang selama 17 hari di bawah reruntuhan untuk mencari korban selamat. Dari 1.500 orang yang diperkirakan berada di dalam gedung saat runtuh, hanya sekitar 900 yang berhasil dievakuasi dalam keadaan luka-luka. Seorang perempuan muda, Choi Myeong-seok, ditemukan hidup setelah terperangkap selama dekat 17 hari tanpa makanan dan air, menjadi satu-satunya harapan di antara lautan duka.

Penyelidikan dan Kelalaian Sistemik

Tim investigasi bentukan pemerintah Korea Selatan yang dipimpin oleh insinyur forensik mengungkap fakta mencengangkan. Keruntuhan disebabkan oleh kegagalan beberapa elemen struktural sekaligus, yang seluruhnya berpangkal pada pengabaian standar konstruksi. Pertama, kolom-kolom vertikal di lantai dasar yang menanggung beban total gedung tidak memiliki kekuatan mencukupi karena diameter yang dikurangi dan pemasangan baja tulangan yang tidak sesuai. Kedua, pemasangan alat pendingin udara berat di atap tanpa memperhitungkan beban tambahan turut mempercepat kelelahan material. Ketiga, pelat penghubung antar lantai yang tipis tak mampu menahan tekanan horizontal saat getaran terjadi.

Pengadilan Distrik Seoul memvonis Lee Joon dengan hukuman 10 tahun 6 bulan penjara atas kelalaian dan pelanggaran undang-undang konstruksi. Putranya, Lee Han-sang, yang menjadi direktur eksekutif mal, dijatuhi hukuman 7 tahun. Sementara itu, beberapa pejabat pemerintah yang menerima suap untuk memuluskan izin pembangunan juga diadili. Skandal ini mengguncang sistem politik Korea Selatan dan memaksa reformasi besar-besaran pada regulasi bangunan tinggi serta pemberantasan korupsi di sektor konstruksi.

Tragedi Sampoong tidak hanya menjadi duka nasional, tetapi juga pelajaran pahit tentang ambisi keserakahan korporasi yang membunuh ratusan orang tak berdosa. Hingga kini, kisah runtuhnya mal terbesar di Seoul itu terus dikenang sebagai peringatan bahwa mengabaikan peringatan teknis demi keuntungan finasial dapat berujung pada bencana kemanusiaan yang tak terampuni.

[SOCIAL_TWEET]: 502 nyawa melayang dalam 20 detik di pusat belanja termegah Seoul. Pemilik mal tolak perbaiki retakan gedung demi keuntungan. Tragedi Sampoong jadi pelajaran pahit tentang keserakahan korporasi. #TragediSampoong #Seoul [SOCIAL_TG]: Tragedi Sampoong: Mal terbesar Seoul runtuh akibat kolom penyangga diperkecil & retakan diabaikan. 502 tewas. Pemilik masuk penjara. Detail kronologi dan fakta mengejutkan ada di sini.