Brigitte Bardot, Ikon Sinema Prancis, Wafat di Usia 91

Dunia perfilman dan gerakan perlindungan satwa berduka. Brigitte Anne-Marie Bardot, aktris legendaris yang menjadi simbol seks global era 1950-an hingga 1960-an sekaligus aktivis hak hewan paling vokal di Eropa, mengembuskan napas terakhir pada Minggu (28/12) di kediamannya di Saint-Tropez, Prancis selatan. Ia wafat di usia 91 tahun.

Kabar duka ini dikonfirmasi oleh pihak keluarga melalui pernyataan resmi yang dirilis kepada media Prancis, Agence France-Presse (AFP). "Brigitte meninggalkan kita dengan damai, dikelilingi oleh keluarga dan hewan-hewan yang ia cintai sepanjang hidupnya," demikian bunyi pernyataan tersebut. Hingga berita ini diturunkan, belum ada keterangan resmi mengenai penyebab kematian, meskipun sejumlah sumber dekat keluarga menyebutkan kondisi kesehatannya telah menurun drastis dalam enam bulan terakhir akibat komplikasi pernapasan.

Dari Balerina Remaja ke Fenomena Global

Lahir di Paris pada 28 September 1934 dari keluarga borjuis, Bardot kecil mengawali langkahnya sebagai balerina di Conservatoire de Paris sebelum wajahnya yang memesona melambungkan namanya ke sampul majalah Elle pada usia 15 tahun. Momen itu menjadi titik balik yang mengantarkannya bertemu dengan sutradara Roger Vadim—kelak menjadi suami pertamanya—yang melihat bakat terpendam di balik kecantikan remaja tersebut.

Namun, tak ada yang memprediksi bahwa debut layar lebarnya dalam "Et Dieu… créa la femme" (And God Created Woman, 1956) akan meledak menjadi fenomena global. Film kontroversial garapan Vadim itu menampilkan Bardot sebagai Juliette Hardy, seorang yatim piatu dengan sensualitas membara yang mengguncang tatanan moral sebuah desa nelayan. Potongan rambut pirang tergerai, bibir merah menyala, dan gerakan dansa tanpa beban di pantai St. Tropez seketika menjadi cetak biru kecantikan baru yang mendobrak segala konvensi. Amerika Serikat yang konservatif terguncang, namun Eropa justru memeluknya sebagai simbol pembebasan seksual pascaperang.

"Saya tidak pernah berusaha menjadi simbol apa pun. Saya hanya menjadi diri saya sendiri, dan dunia memutuskan untuk menyebutnya revolusi," kenang Bardot dalam wawancara langka dengan Paris Match pada 2012.

Layar Lebar dan Pergulatan dengan Ketenaran

Sepanjang kariernya yang singkat namun membara, Bardot membintangi lebih dari 40 film, termasuk mahakarya Jean-Luc Godard "Le Mépris" (Contempt, 1963) bersama Michel Piccoli dan Jack Palance, di mana ia memerankan istri seorang penulis skenario yang terjebak dalam cinta segitiga penuh ketegangan eksistensial. Perannya sebagai Camille Javal dianggap sebagai salah satu penampilan terbaiknya, menunjukkan bahwa di balik citra bom seks, terdapat kemampuan akting yang sering diremehkan kritikus.

Film-film lain seperti "Viva Maria!" (1965) bersama Jeanne Moreau dan "La Vérité" (1960) semakin mengukuhkan statusnya. Namun, sorotan tanpa henti dari paparazzi dan tekanan industri hiburan perlahan menggerogoti jiwanya. Pada 1973, di usia 39 tahun dan berada di puncak popularitas, Bardot membuat keputusan mengejutkan: pensiun total dari dunia akting. "Saya muak menjadi objek. Saya ingin menjadi subjek dari hidup saya sendiri," tulisnya dalam memoir kontroversial yang terbit beberapa tahun kemudian.

Transformasi: Dari Simbol Seks ke Pelindung Satwa

Pensiun dari sinema justru membuka babak paling bermakna dalam hidup Bardot. Pada 1986, ia mendirikan Fondation Brigitte Bardot, organisasi nirlaba yang bergerak di bidang perlindungan dan kesejahteraan hewan. Dengan dana awal dari lelang perhiasan pribadinya yang menghasilkan lebih dari 500.000 franc Prancis, yayasan ini tumbuh menjadi salah satu suara paling berpengaruh di Eropa dalam isu hak hewan.

Bardot tak segan melontarkan kritik pedas kepada pemerintah mana pun. Ia mengecam praktik perburuan anjing laut di Kanada, mengutuk industri bulu hewan, menentang penyembelihan ritual tanpa pemingsanan, dan berulang kali menulis surat terbuka kepada para pemimpin dunia—dari presiden Prancis hingga kaisar Jepang—terkait kekejaman terhadap hewan. Aktivisme ini tidak selalu populer. Ia menuai kecaman, bahkan denda pengadilan, untuk pernyataan-pernyataan kontroversialnya yang sering menyinggung komunitas tertentu. Namun, tak seorang pun meragukan ketulusan dan konsistensinya membela makhluk tak bersuara.

"Saya memberikan jiwa saya kepada hewan karena manusia telah terlalu sering mengecewakan saya. Hewan tidak pernah berbohong, tidak pernah mengkhianati," tulis Bardot dalam surat terbuka kepada PBB pada 2018.

Warisan yang Tak Terhapuskan

Brigitte Bardot bukan sekadar bintang film; ia adalah fenomena kultural yang mendobrak batas-batas zamannya. Ia mempopulerkan bikini di festival Cannes 1953, menjadikan Saint-Tropez sebagai destinasi wisata legendaris, dan membuka jalan bagi perempuan Prancis untuk mengekspresikan seksualitas tanpa malu. Di sisi lain, dedikasinya pada perlindungan hewan menginspirasi generasi aktivis setelahnya dan mendorong perubahan nyata dalam legislasi kesejahteraan satwa di Prancis dan belahan dunia lain.

Presiden Prancis menyampaikan belasungkawa melalui akun media sosial resmi Élysée, menyebut Bardot sebagai "harta nasional yang memadukan seni dan nurani." Sementara itu, Fondation Brigitte Bardot mengumumkan akan melanjutkan perjuangan sang pendiri dengan kampanye global melawan perdagangan daging anjing dan kucing yang telah direncanakan sejak awal 2025.

Dunia mungkin kehilangan seorang ikon, namun gaung suara lantang Bardot—baik dari layar perak maupun dari barisan depan demonstrasi hak hewan—akan terus bergema melampaui masanya.