Subramanyam Dorong Pembatasan Data Center Tanpa Kalah Saing dengan China

WASHINGTON — Suhas Subramanyam, anggota Kongres Amerika Serikat dari Partai Demokrat yang mewakili Virginia, melontarkan desakan untuk menertibkan derasnya pertumbuhan pusat data di Negeri Paman Sam pada Kamis. Namun di balik tuntutannya itu, ia menegaskan satu garis merah: pengaturan tersebut tidak boleh sampai membuat Amerika kehilangan posisi dalam perlombaan teknologi melawan China.

Subramanyam bukan sosok asing dalam persoalan ini. Wilayah pemilihannya justru berada di jantung kawasan data center terpadat di dunia, Virginia Utara, yang selama bertahun-tahun menjadi lokasi pilihan bagi raksasa teknologi global. Kawasan ini bahkan kerap dijuluki Data Center Alley karena ribuan server di dalamnya melayani sebagian besar lalu lintas internet dunia.

"Realitasnya, jika kita ingin menumbuhkan dan mengembangkan sebagian teknologi baru seperti AI dan lainnya, ..." demikian penggalan pernyataan Subramanyam yang dikutip media setempat, memberi isyarat bahwa pengendalian pertumbuhan tetap harus berpijak pada kebutuhan inovasi.

Desakan legislator itu muncul di tengah meningkatnya keluhan warga setempat. Gelombang pembangunan data center di Virginia Utara telah memicu perdebatan sengit menyangkut konsumsi listrik yang membengkak, penggunaan air untuk sistem pendingin, kebisingan generator, hingga melonjaknya harga tanah dan biaya sewa rumah.

Data Center Alley dan Beban yang Tak Terlihat

Virginia Utara bukan satu-satunya wilayah yang merasakan dampaknya. Negara bagian lain seperti Texas, Ohio, dan Georgia juga berlomba menarik investasi data center. Namun di Virginia, persoalannya paling terasa karena kawasan itu telah menjadi tulang punggung ekonomi digital Amerika sejak dua dekade terakhir.

Pemerintah setempat dan kalangan industri selama ini berdalih data center membawa lapangan kerja serta pendapatan pajak yang besar. Sebaliknya, warga dan sejumlah pegiat lingkungan menyoroti beban yang tak terlihat: permintaan listrik yang melonjak tajam, tekanan pada jaringan transmisi, hingga risiko gangguan pasokan air bersih.

Garis Tipis antara Regulasi dan Daya Saing

Poin penting dari pernyataan Subramanyam adalah soal keseimbangan. Di satu sisi, ia mendukung pengaturan yang lebih ketat terhadap tata kelola data center, termasuk efisiensi energi dan transparansi dampak lingkungan. Di sisi lain, ia mengingatkan bahwa Amerika tidak boleh mundur dari persaingan pengembangan kecerdasan buatan dengan China.

Menurut sejumlah pengamat kebijakan teknologi, sikap semacam ini mencerminkan dilema yang kian pelik di Washington: masyarakat menginginkan pertumbuhan digital, tetapi tidak lagi bersedia menanggung dampak lingkungan dan sosialnya secara membabi buta.

Respons Industri dan Sikap Publik

Kalangan industri data center umumnya menolak regulasi yang terlalu kaku. Mereka berargumen bahwa aturan berlebihan justru akan memperlambat pembangunan infrastruktur digital yang dibutuhkan untuk mengejar ketertinggalan di bidang AI. Sebagian analis mendukung argumen itu, sebagian lain menganggap kekhawatiran tersebut berlebihan.

Yang jelas, desakan Subramanyam kali ini menambah daftar panjang usulan dari kedua kubu politik di Kongres yang mencoba merespons keresahan masyarakat terhadap dampak data center. Sejumlah negara bagian bahkan sudah bergerak lebih dulu menyusun aturan sendiri sebelum Washington mengambil sikap final.

Langkah Berikutnya di Kongres

Belum ada kepastian kapan usulan tersebut akan dibahas lebih lanjut dalam sidang komite. Namun Subramanyam memberi isyarat bahwa diskusi akan terus berlanjut, mengingat isu ini menyangkut kepentingan ekonomi, lingkungan, sekaligus geopolitik teknologi.

Sebagai langkah awal, ia disebut-sebut ingin memastikan beberapa hal:

• Adanya standar efisiensi energi bagi data center baru;
• Keterlibatan masyarakat dalam proses perizinan;
• Kajian dampak jaringan listrik sebelum pembangunan besar-besaran.

Pertanyaannya kini tinggal satu: mampukah Kongres merumuskan aturan yang ketat tanpa mengorbankan ambisi Amerika dalam perlombaan AI melawan China? Jawabannya akan menentukan arah industri data center global dalam dekade berikutnya.