Inggris Singkirkan Meksiko 3-2, Harry Kane Cetak Gol Penentu

Mexico City, Meksiko — Tim nasional Inggris berhasil melangkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan tuan rumah Meksiko dengan skor dramatis 3-2 di Estadio Azteca, Minggu (5/7/2026). Sang kapten, Harry Kane, menjadi pahlawan kemenangan The Three Lions berkat gol penentunya di penghujung babak kedua, membungkam 87.000 pendukung Meksiko yang memadati stadion ikonik tersebut.

Kronologi Pertandingan: Festival Gol dan Emosi

1. Menit ke-12: Inggris unggul cepat melalui gol Jude Bellingham. Gelandang Real Madrid itu melepaskan tembakan melengkung dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau kiper Guillermo Ochoa.
2. Menit ke-33: Meksiko menyamakan kedudukan lewat sundulan Raúl Jiménez memanfaatkan umpan silang akurat Hirving Lozano. Stadion bergemuruh.
3. Menit ke-58: Harry Kane membawa Inggris kembali memimpin dengan penalti dingin setelah Bukayo Saka dilanggar di kotak terlarang. Skor 2-1.
4. Menit ke-74: Meksiko kembali menyamakan skor melalui aksi individu Santiago Giménez yang melewati dua bek Inggris sebelum menjebol gawang Aaron Ramsdale. Kedudukan 2-2.
5. Menit ke-84: Harry Kane mencetak gol ketiganya di laga ini — sekaligus gol penentu kemenangan. Memanfaatkan bola liar hasil tendangan Phil Foden yang membentur mistar, Kane menyambar dengan kaki kanan dari jarak dekat.

Penampilan Heroik Sang Kapten

Meski sempat diragukan karena kondisinya yang baru pulih dari cedera ringan, Harry Kane tampil sebagai pemain terbaik pertandingan. Dengan dua golnya malam itu, ia menegaskan statusnya sebagai mesin gol abadi timnas Inggris. Gol pertamanya dari titik putih menunjukkan ketenangan khas, sementara gol keduanya mencerminkan naluri predator sejati di kotak penalti.

"Saya sangat senang bisa membantu tim lolos. Pertandingan ini sangat sulit, atmosfernya luar biasa. Meksiko memberi perlawanan hebat, tapi kami menunjukkan jiwa dan semangat yang pantang menyerah," ujar Kane selepas laga.

Strategi Gareth Southgate yang Jitu

Manajer Gareth Southgate melakukan beberapa perubahan taktikal yang krusial. Ia menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan Bellingham sebagai penyerang lubang di belakang Kane, didukung Foden dan Saka di sisi sayap. Pergantian masuknya Cole Palmer dan Declan Rice pada menit ke-65 juga berhasil menambah stabilitas lini tengah yang sempat tertekan oleh gelombang serangan Meksiko. "Kami tahu ini akan menjadi malam yang berat, tapi pengalaman dan kualitas individu para pemain membawa kami melewati ujian," kata Southgate.

Reaksi Meksiko dan Harapan yang Terhenti

Bagi Meksiko, kekalahan ini menjadi pil pahit. Setelah menjadi tuan rumah dan mendapat dukungan penuh publik sendiri, harapan untuk melampaui babak 16 besar — yang selalu menjadi batu sandungan sejak 1986 — kembali pupus. Pelatih Jaime Lozano mengakui keunggulan Inggris. "Kami melakukan kesalahan kecil yang berakibat fatal. Inggris tim yang efisien dan kami belum siap menghadapi momen-momen kunci," ungkapnya. Meski begitu, penampilan heroik para pemain Meksiko sepanjang turnamen mendapat apresiasi tinggi dari suporter.

Jalan Inggris Menuju Perempat Final

Dengan kemenangan ini, Inggris akan menghadapi pemenang laga antara Argentina dan Denmark di babak perempat final yang dijadwalkan pada 10 Juli 2026 di Los Angeles. Skema gol dan assist yang mulai padu antara Kane, Bellingham, dan Foden menjadi alasan optimisme tinggi di kalangan pendukung The Three Lions untuk melangkah lebih jauh. Mampukah Inggris mengulang kejayaan 1966 di tanah Amerika? Jawabannya akan terungkap dalam pekan-pekan mendatang.