Seattle — Belgia Gilas Amerika Serikat, Tantang Spanyol di Perempat Final

Dengan agresivitas tinggi dan dominasi mutlak sejak menit awal, Belgia melibas Amerika Serikat 4-1 dalam laga 16 besar Piala Dunia 2026 di Lumen Field, Seattle, Senin (6/7). Kemenangan meyakinkan ini mengantar pasukan Domenico Tedesco ke perempat final, di mana mereka sudah ditunggu Spanyol yang sebelumnya menaklukkan Portugal. Gol-gol kemenangan disumbang oleh Lukaku (dua gol), De Bruyne, dan Doku; sementara AS hanya mampu membalas lewat Christian Pulisic yang mengeksekusi penalti kontroversial. Kiper Thibaut Courtois menjadi aktor kunci dengan sederetan penyelamatan spektakuler yang membuat frustrasi lini depan Amerika.

Belgia langsung menekan sejak peluit pertama. Kerja sama cepat De Bruyne dan Doku di sisi kiri pertahanan AS membuahkan gol pembuka pada menit ke-12 lewat sontekan Lukaku. Kurang dari sepuluh menit kemudian, De Bruyne menggandakan keunggulan melalui tendangan bebas melengkung dari jarak 25 meter. AS sempat mendapatkan momentum usai Pulisic mencetak gol dari titik putih tepat sebelum jeda, tetapi harapan comeback dipatahkan oleh penyelesaian klinis Lukaku di menit ke-55 dan gol penutup Doku pada menit ke-78. “Kami datang dengan rencana tekanan tinggi, dan eksekusinya sempurna,” kata Kapten De Bruyne usai laga.

Benteng Kokoh Courtois dan Efisiensi Serangan

Penampilan Thibaut Courtois di bawah mistar menjadi pembeda utama. Mantan kiper Real Madrid itu mencatat 7 penyelamatan krusial, termasuk dua penyelamatan ganda dari serangan balik cepat Pulisic dan Weah. Organisasi pertahanan Belgia yang dikompak oleh duet Faes dan Vertonghen juga berhasil membatasi penetrasi pemain AS yang mengandalkan kecepatan. Sementara itu, efektivitas serangan balik Belgia mencapai 47% konversi dari tembakan tepat sasaran menjadi gol, menjadikan mereka salah satu tim paling mematikan di fase gugur sejauh ini.

Analis ESPN, James Moore, menyebut kemenangan ini sebagai “pernyataan paling keras Belgia di turnamen ini. Kombinasi pengalaman pemain veteran dan eksplosivitas pemain muda membuat mereka sangat sulit dihentikan.” Menurutnya, tantangan sebenarnya datang dari Spanyol yang akan menjadi ujian sesungguhnya bagi lini belakang Belgia, terutama jika menghadapi penguasaan bola tiki-taka versi Luis de la Fuente.

Jalan Menuju Semifinal

Laga Belgia versus Spanyol di perempat final dijadwalkan pada Sabtu (11/7) di Stadion Levi’s, Santa Clara. Spanyol datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Portugal via adu penalti di laga dramatis. Duel ini diprediksi akan menjadi pertarungan strategi antara dua pelatih yang sama-sama piawai meramu formasi fleksibel. Belgia kemungkinan akan kembali mengandalkan formasi 4-2-3-1 yang terbukti ampuh, sementara Spanyol diprediksi tetap setia pada 4-3-3 dengan penguasaan bola dominan.