Lecuona Patahkan Rekor Bulega Usai 25 Kemenangan Beruntun

DONINGTON PARK — Keperkasaan Nicolo Bulega akhirnya menemui titik akhir. Pembalap Aruba.it Racing-Ducati, Iker Lecuona, secara dramatis menghentikan rentetan 25 kemenangan beruntun rekan setimnya itu dengan merebut kemenangan perdana musim ini di Race 1 World Superbike (WSBK) Inggris, Sabtu (23/5) sore waktu setempat.

Kemenangan Lecuona ini bukan sekadar podium biasa. Ia menjadi penghalang pertama yang mampu mematahkan dominasi absolut Bulega yang belum tersentuh kekalahan sejak seri penutup musim lalu. Catatan sempurna sang juara bertahan akhirnya ternoda di Sirkuit Donington Park yang basah oleh guyuran hujan ringan.

Rentetan 25 Kemenangan Terhenti

Sebelum Race 1 ini, Bulega berada dalam laju yang sulit dipercaya. Sejak kemenangan di Race 2 Magny-Cours 2025, pembalap Italia itu menyapu bersih seluruh balapan yang diikutinya—14 kemenangan beruntun di akhir 2025 dan 11 kemenangan di awal 2026. Angka 25 kemenangan berturut-turut itu melampaui rekor milik Jonathan Rea dan Alvaro Bautista, menempatkan Bulega di puncak buku sejarah.

Namun, cuaca Inggris yang tak menentu menjadi lawan yang tak mampu ditaklukkan oleh motor #11. Sejak sesi pemanasan, lintasan Donington yang sebagian kering sebagian basah membuat pemilihan ban menjadi pertaruhan. Bulega yang memilih ban slick belakang, seperti kebanyakan pembalap lain, justru kehilangan daya cengkeram ketika hujan gerimis kembali turun di pertengahan balapan.

Strategi Cemerlang Lecuona

Lecuona, yang memulai balapan dari posisi ketiga, mengambil pendekatan berbeda. Pembalap Spanyol itu memilih ban intermediate (inter) di bagian belakang—sebuah keputusan berani yang hanya diikuti oleh sedikit pembalap. Strategi itu membuahkan hasil ketika lintasan semakin licin sepuluh lap menjelang finis. Ia mampu menjaga konsistensi, sementara Bulega, yang sempat memimpin di awal balapan, mengalami momen kritis di Tikungan Melbourne Loop.

"Saya melihat kondisi trek berubah cepat. Tim memberi kebebasan untuk memilih, dan saya yakin dengan ban inter," ujar Lecuona seusai balapan. "Saya tidak berpikir untuk mematahkan rekor Nicolo. Saya hanya ingin membawa pulang kemenangan pertama musim ini."

Lecuona melintasi garis finis dengan keunggulan 3,2 detik atas Bulega yang harus puas di posisi kedua. Podium Race 1 dilengkapi oleh Toprak Razgatlioglu yang juga tampil agresif dengan ban inter namun tak mampu mengejar Lecuona. Hasil ini memastikan Lecuona mengoleksi 25 poin penuh dan naik ke peringkat ketiga klasemen sementara.

Dampak pada Kejuaraan Dunia

Meski gagal menang, Bulega masih kokoh di puncak klasemen dengan 281 poin, unggul 47 poin dari Razgatlioglu. Namun, jeda tersebut bisa tergerus jika Lecuona dan Razgatlioglu melanjutkan momentum di Race 2 dan Race 3 akhir pekan ini. Kemenangan di Race 1 seakan menyuntikkan kepercayaan diri bagi para pesaing bahwa Bulega bisa dikalahkan.

Balapan ini juga menjadi pembuktian bahwa strategi ban memainkan peran krusial di WSBK 2026, terutama di sirkuit dengan karakter cuaca ekstrem seperti Inggris. Tim-tim yang mampu membaca perubahan lintasan dengan cepat akan diuntungkan. "Kami belajar banyak hari ini," kata Manajer Tim Aruba.it Ducati, Serafino Foti. "Nicolo tetap fantastis, tapi ini pengingat bahwa tidak ada yang tak terkalahkan."

Rentetan 25 kemenangan Bulega mungkin terhenti, namun dominasi Ducati tetap tak terbendung—motor pabrikan Borgo Panigale itu masih menyapu tiga besar klasemen. Sementara itu, Lecuona, yang musim lalu kerap kesulitan konsisten, kini menjelma menjadi ancaman nyata. Race 2 dan Race 3 pada Minggu (24/5) diprediksi akan berlangsung lebih panas karena Bulega pasti berambisi membalas kekalahan pertamanya setelah hampir setahun tak terkalahkan.