Kapal Feri Terbakar di Filipina, 5 Tewas dan 80 Penumpang Hilang

Tragedi maritim kembali mengguncang Filipina setelah sebuah kapal feri penumpang mengalami kebakaran hebat di lepas pantai Provinsi Palawan. Insiden maut yang terjadi pada Rabu tersebut mengakibatkan sedikitnya 5 orang dilaporkan tewas dan lebih dari 80 penumpang lainnya dinyatakan hilang di tengah laut.

Otoritas Penjaga Pantai Filipina (Philippine Coast Guard/PCG) segera mengerahkan armada penyelamat setelah menerima panggilan darurat dari awak kapal. Rekaman video dan tangkapan layar yang dirilis oleh pihak berwenang memperlihatkan kobaran api membubung tinggi disertai kepulan asap hitam pekat yang melahap hampir seluruh badan kapal feri tersebut.

Kronologi Insiden di Tengah Laut Palawan

Berdasarkan laporan awal otoritas maritim setempat, kebakaran terjadi saat kapal sedang berlayar melintasi jalur antar-pulau di wilayah perairan Palawan. Api diduga pertama kali muncul dari bagian dek bawah sebelum menjalar dengan cepat ke seluruh struktur kapal.

1. Pukul 03.30 Waktu Setempat: Percikan api pertama kali terdeteksi di ruang mesin kapal dan memicu kepanikan di antara para penumpang yang sebagian besar masih tertidur.
2. Pukul 04.00 Waktu Setempat: Awak kapal sempat berupaya memadamkan kobaran api menggunakan alat pemadam api ringan (APAR), namun kobaran api membesar dengan cepat akibat material kapal yang mudah terbakar.
3. Pukul 04.15 Waktu Setempat: Sinyal darurat maritim (mayday) dikirimkan ke pangkalan Penjaga Pantai terdekat saat api mulai mengepung geladak utama.
4. Pukul 05.00 Waktu Setempat: Tim SAR gabungan tiba di lokasi kejadian dan mendapati sebagian penumpang telah melompat ke laut untuk menyelamatkan diri dari kobaran api.

"Fokus utama kami saat ini adalah menyisir area perairan di sekitar titik koordinat terbakarnya kapal untuk menemukan korban selamat yang melompat ke laut saat insiden terjadi," ujar juru bicara Philippine Coast Guard dalam keterangan resminya.

Operasi SAR Skala Besar Terus Dikerahkan

Hingga saat ini, tim gabungan yang terdiri dari Penjaga Pantai Filipina, Angkatan Laut, serta dibantu oleh kapal-kapal nelayan lokal terus melakukan penyisiran intensif di sekitar perairan Palawan. Tantangan cuaca dan luasnya radius pencarian menjadi kendala utama dalam melacak keberadaan puluhan penumpang yang belum ditemukan.

Dari total manifest dan keterangan saksi, pihak berwenang mengonfirmasi beberapa data penting terkait operasi penyelamatan:

• Korban Meninggal: Sedikitnya 5 jenazah telah berhasil dievakuasi ke fasilitas medis darurat.
• Korban Hilang: Lebih dari 80 orang masih dalam proses pencarian aktif oleh tim SAR perairan.
• Korban Selamat: Puluhan penumpang lainnya berhasil dievakuasi oleh kapal patroli dan perahu nelayan yang berada di dekat lokasi kejadian.

Catatan Keselamatan Maritim di Filipina

Transportasi laut merupakan urat nadi mobilitas antarpulau di Filipina yang terdiri dari ribuan pulau. Namun, catatan keselamatan maritim di negara ini kerap menjadi sorotan internasional menyusul tingginya frekuensi kecelakaan laut, yang sering kali dipicu oleh faktor kapal yang kelebihan muatan, buruknya pemeliharaan armada, serta minimnya kelengkapan alat keselamatan darurat.

Pihak berwenang menyatakan penyelidikan menyeluruh akan segera diluncurkan untuk mengungkap penyebab pasti kebakaran setelah operasi pencarian dan penyelamatan korban dinyatakan selesai.