fitri-handayani
Kabar duka menyelimuti dunia olahraga internasional, khususnya penggemar es hoki di Amerika Utara. Barry Melrose, mantan pemain dan pelatih legendaris Los Angeles Kings yang kemudian menjadi penyiar ikonik di jaringan berita olahraga ESPN, mengembuskan napas terakhirnya pada usia 70 tahun. Sosok yang sangat dikenali lewat gaya rambut mullet khasnya serta analisis taktik yang tajam tersebut meninggalkan warisan mendalam di panggung National Hockey League (NHL) setelah berjuang melawan penyakit Parkinson.
Dari Es Hoki Hingga Membawa LA Kings ke Final Stanley Cup
Karier Melrose di dunia hoki profesional membentang selama hampir lima dekade. Mengawali kiprahnya sebagai pemain bertahan (defenseman) yang tangguh di era 1970-an hingga 1980-an, ia pernah memperkuat tim-tim besar seperti Winnipeg Jets, Toronto Maple Leafs, dan Detroit Red Wings. Namun, namanya kian melambung tinggi ketika ia memutuskan untuk beralih peran menjadi juru taktik dari balik bangku cadangan.
Puncak pencapaian kepelatihannya terjadi pada musim 1992-1993. Kala itu, Melrose ditunjuk untuk menahkodai Los Angeles Kings yang diperkuat oleh pemain terhebat sepanjang masa, Wayne Gretzky. Di bawah arahannya, Kings tampil luar biasa dan berhasil menembus babak Final Stanley Cup untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba tersebut, sebuah momen bersejarah yang hingga kini terus dikenang oleh publik Los Angeles.
"Barry bukan sekadar pelatih biasa di pinggir lapangan. Dia adalah sosok pengobar semangat yang mampu meyakinkan seluruh tim bahwa tidak ada hal yang mustahil di atas es," ungkap salah satu mantan anak asuhnya dalam sebuah penghormatan.
Berikut adalah ringkasan perjalanan karier luar biasa Barry Melrose di pentas hoki profesional dan media:
| Periode Karier | Peran Utama | Tim / Jaringan Media | Pencapaian Penting |
|---|---|---|---|
| 1974–1987 | Pemain (Defenseman) | Winnipeg Jets, Toronto, Detroit | Tampil dalam ratusan pertandingan sengit di kompetisi NHL. |
| 1992–1995 | Pelatih Kepala | Los Angeles Kings | Membawa klub mencapai babak Final Stanley Cup 1993. |
| 1996–2023 | Analis & Penyiar Media | ESPN (NHL 2Night, SportsCenter) | Menjadi wajah utama penyiaran hoki es selama hampir 30 tahun. |
Wajah dan Suara Utama Penyiaran Hoki Es di Layar Kaca
Gantung peluit sebagai pelatih tidak menyurutkan kecintaan Melrose pada olahraga ini. Pada tahun 1996, ia memulai babak baru dalam hidupnya dengan bergabung bersama media raksasa ESPN. Lewat acara populer seperti NHL 2Night dan segmen hoki harian di program SportsCenter, Melrose dengan cepat mentransformasi diri menjadi wajah penyiaran hoki paling berpengaruh di dunia.
Setiap penampilannya selalu dinantikan oleh pemirsa. Kombinasi busana jas mencolok, selera humor yang segar, serta wawasan mendalam mengenai strategi permainan membuatnya dicintai oleh penggemar lintas generasi. "Beliau membawa kecintaan murni dan kegembiraan permainan hoki ke dalam rumah jutaan orang setiap malam," kenang salah satu rekan sejawatnya di ESPN.
Perjuangan Terakhir Melawan Parkinson dan Penghormatan Terakhir
Perjalanan panjang sang legenda di layar kaca harus terhenti pada Oktober 2023. Jaringan ESPN secara resmi mengumumkan bahwa Barry Melrose memutuskan pensiun dari dunia penyiaran setelah didiagnosis mengidap penyakit Parkinson. Keputusan tersebut diambil agar Melrose dapat fokus pada proses pengobatan serta menghabiskan waktu berkualitas bersama keluarga tercinta di sisa usianya.
Kepergian Melrose memicu gelombang duka cita yang mendalam dari seluruh komunitas NHL, mulai dari petinggi liga, pemilik klub, hingga para penggemar. Dedikasi total, kepribadian yang hangat, serta sumbangsih besarnya dalam mempopulerkan olahraga hoki akan selalu menempati posisi istimewa dalam sejarah olahraga modern.
Comments (0)